Busser og semitrailere blokkerte viktige trafikkryss langs med Las Vegas Boulevard South. Samtidig vandret uniformert politi opp og ned The Strip, i lufta kunne man skimte et politihelikopter i det fjerne.
Masseskyting ved en country-festival
Vegas, en by kjent for utskeielser på casinoer og jubel ved spilleautomater, hadde forberedt seg på det verst tenkelige under Rock ‘n’ Roll-maratonen. Ikke uten grunn, den ble avholdt bare seks uker etter en masseskyting ved en country-festival i samme by, der terroristen drepte 58 og såret hundrevis av andre. Allikevel var det entusiasme og lettelse, ikke frykt, som fylte luften idet 25 000 løpere tok til gatene i Las Vegas denne dagen. Bare en håndfull av deltagerne fortalte at de merket på tilstedeværelsen til politiet, de fleste sa at de følte seg trygge og at Las Vegas var sterkt. De ønsket ikke at denne gledens by, full av spennende casinoer og morsomme spilleautomater, skulle la sitt rykte falle fallitt pga. et sinnssvakt individ.
Flere lokale innbyggere mente at om de sa at Las Vegas var sterkt, så måtte de vise nettopp dette. Det var nemlig svært mange flere enn tiltenkt som deltok i løpet, mest sannsynlig for å vise støtte til de påvirket av masseskytingen tidligere i år.
Det var et par løpere som fortalte til mediene at de i et halvsekund hadde tenkt på å trekke seg, men at de fort endret mening og ønsket å vise styrke og entusiasme for byen sin. Politiavdelingen i byen hadde på forhånd gitt beskjed om at de ville utplassere over 300 politimenn på arrangementet, og at de ville plassere politimenn med rifler på nærliggende hustak for å tilby best mulig overvåkning av området.
Merkbart sikkerhetsoppbud
Arrangørene forteller at sikkerhetsoppbudet var merkbart, og at de på kort varsel måtte flytte startpunktet til maratonen til et nytt område, og dermed ble de frivillige tvunget til å utføre omkring 9 måneder med planlegging på kun 19 dager.
Maratonen startet med en 15-minutters lang bryllupsseremoni på New York’s Brooklyn Bridge, dette er et kapell man tidligere løp rett gjennom, men endringene i siste sekund muliggjorde at de kunne gjennomføre en bryllupsseremoni før start.
På tross av den alvorlige hendelsen som skjedde i byen kun et par uker tidligere så hadde familie og venner samlet seg på sidelinjen idet startskuddet gikk. Løperne lo og snakket seg imellom, mens tilskuerne tok bilder.
Allikevel var det innlagt et stilleparti i løpet av løypa for å hedre de som døde i masseskytingen. Flere av løperne stoppet også opp og tok bilder av to hvite vegger som var signert med ulike meldinger til ofrene og pårørende.
På tross av at det var en sterk tilstedeværelse fra politiets side, var denne ikke overveldende, og skremte dermed ikke bort løpere eller tilskuere.
Flere av løperne som hadde familier tenkte seg om et par ganger om de ønsket å forlate ungene hjemme i lys av hva som skjedde for et par uker siden, men de fleste landet på at de ønsket å sette et godt eksempel for sine barn og dermed deltok i løpet og viste til alle og enhver at livet går videre, på tross av tragiske hendelser.
Aktiviteten på casinoene i nærheten lignet den normale, og man kunne se mennesker og gamblere som gikk fra spilleautomat til spilleautomat, og satt seg ned ved pokerbordet for å ha det moro. Man så også mennesker i finstasen gå rundt med cocktailer i hendene og smil om munnen, promotører sto på gatehjørner og delte ut flyveblader til forbipasserende.
Det er med andre ord ingen tvil om at livet går videre Las Vegas, på tross av at man støtter og hedrer ofre og pårørende samtidig. Spilleautomatene vil fortsette å gi ut store gevinster, rulett-hjulene vil fortsette å snurre, og besøkende vil fortsatt komme. Livet går videre, og livet ser ekstra lyst ut i Las Vegas.